A caixa de transferência alterna entre os modos de tração nas quatro rodas-de alta-velocidade (4H) e de baixa{3}}velocidade-(4L) por meio de diferentes relações de transmissão.. 4O modo L amplifica o torque aumentando a relação de transmissão, normalmente em 2-4 vezes, para desencarceramento extremo fora de estrada. 4O modo H distribui a potência por meio da relação de transmissão menor da caixa de transferência, equilibrando a saída de potência e a velocidade do veículo; O modo 4L amplifica ainda mais o torque aumentando a relação de transmissão, com alguns modelos alcançando uma amplificação de torque de 2 a 4 vezes.
A tração-nas quatro{1}}rodas integral-e algumas caixas de transferência-de tração nas quatro rodas{3}}parcialmente integram um diferencial central, permitindo uma diferença de velocidade entre os eixos dianteiro e traseiro. O bloqueio central do diferencial bloqueia o diferencial quando necessário, conseguindo uma ligação rígida entre os eixos dianteiro e traseiro para melhorar a capacidade de desencarceramento. Quando travado, a distribuição de potência entre os eixos dianteiro e traseiro é de 50:50. As travas diferenciais incluem mecânicas (como engate de marcha, diferenciais Torsen) e controladas eletronicamente (como embreagens de múltiplas placas).
